1. Het begin in Leuven
Voordat de Slow Reading Club in Leuven neerstreek, hadden er al enkele bijeenkomsten plaatsgevonden in Hasselt, waar ik toen woonde. We kwamen daar samen in het supergezellige Tarte Tatin. Met de verhuizing naar Leuven zocht ik een nieuw onderkomen, en dat was snel gevonden. Barboek was net geopend en Lies was meteen enthousiast om lezers samen te brengen. De allereerste bijeenkomst in Leuven vond plaats op 6 november 2015.
Het nieuwe concept sloeg snel aan dankzij promotie op sociale media, een interview in Rondom en een artikel op This Is How We Read, de literaire blog die ook dat jaar was gestart. 2015 was een vruchtbaar literair jaar in Leuven!
2. Lezen in de open lucht
De afgelopen 10 jaar kwamen we in de zomer geregeld samen in de open lucht: op het Hogeschoolplein in 2016, voor de zomerfilms van Cinemazed in 2017, tijdens de kampeersessies van Kamping Kontakt vanaf 2020, en in de binnentuin en de terrassen van Museum M vanaf 2022.
Het hoogtepunt voor mij was de slow reading tour die ik in 2018 organiseerde. Op een zonnige dag testten we een aantal openbare leesplekken in Leuven uit. Onderweg was er tijd om over boeken (of andere dingen) te praten.
We spraken af aan de aula Pieter De Somer en liepen eerst naar de binnentuin van het Justus Lipsiuscollege. Vandaar ging het naar de Kruidtuin en vervolgens naar het parkje aan de Sint-Geertruikerk. De laatste halte was het stadspark voor Picknick in het park met pop-up bib.
3. Creatief tijdens corona
De lockdown in 2020 bracht uitdagingen, maar ook kansen. We werkten aan een huisstijl voor de Slow Reading Club Leuven, die we omdoopten tot Slow Reading Leuven. We lanceerden ook deze website en een Instagram-account.
In plaats van live samen te komen, organiseerden we slow reading momenten vanuit ons kot: op een afgesproken uur lazen we samen in stilte. En geïnspireerd door de 30 Day Yoga Challenge die ik tijdens de lockdown had gedaan, organiseerde ik in het najaar een online slow reading challenge.
4. Zomerlezen in de kou
Op 26 augustus 2021 trotseerden we een onverwacht frisse zomerdag op het Sint-Lambertusplein in Heverlee. Tussen cocktails van Bar Blom en een buurtboekenruil genoten we van een sfeervol slow reading-moment in de ligstoelen van Leuven Leest naar aanleiding van de renovatie van de Bib Heverlee.
5. Deel van Druk in Leuven
In mei 2022 vond in Leuven voor de eerste keer het boekenfestival Druk in Leuven plaats. Slow Reading Leuven was erbij met twee openluchtsessies op speciale locaties: de binnentuin van het hotel Martin’s Klooster en de dag erna in de Villa aan de A, waar ook een filmploeg langskwam.
6. De eerste slow reading deluxe
Speciaal voor de eerste editie van Vlaanderenleestdag op zondag 23 april 2023 spraken we af voor een slow reading in het Hollands College op het Pater Damiaanplein in Leuven.
Het college is een bijzonder monument van de KU Leuven uit de 17de eeuw, met een fraaie kapel, prachtig bewaarde bibliotheek en charmante tuinkamer. De bibliotheek en de kapel kun je alleen bezichtigen tijdens een rondleiding, die we voor de slow reading sessie organiseerden.
Daarna trokken we ons terug in de tuinkamer, de refter en het salon om in stilte te lezen. Meer dan 40 mensen namen deel. Er was ook een boekenruiltafel en wat tijd om na te praten. Een fijne samenwerking met Leuven Leest!
7. Slow reading deluxe in Keizersberg
Op woensdag 3 april 2024 organiseerden we samen met Labora een slow reading sessie in de pandgang en refter in Abdij Keizersberg, die normaal afgesloten zijn voor het publiek. De serene sfeer zorgde voor een onvergetelijke ervaring. Dit jaar keren we terug naar de abdij op woensdag 23 april, Vlaanderenleestdag. Meer info vind je op de Events-pagina.
8. Jubileum in het Erasmushuis
Tijdens Open Monumentendag op zondag 8 september 2024 vierden we 50 jaar Erasmushuis van de Letterenfaculteit van de KU Leuven met een slow reading sessie in het pas gerenoveerde salon en in de ligstoelen in het theater. De hele dag waren er allerlei activiteiten in het gebouw, zoals rondleidingen en lezingen. Leuven Leest zorgde ook voor een boekenruilhoek, waardoor het een extra feestelijke sessie werd.
9. Tussenstop in Brussel
De laatste bijeenkomst van 2024 was een kersteditie in de Passa Porta Bookshop in Brussel op zondag 20 december. De boekhandel bleef speciaal voor ons open en meer dan 30 deelnemers uit Brussel én Leuven kochten boeken voor kerst en genoten van het samen lezen. Het begin van Slow Reading Brussel?
10. Een droom van 100 lezers
Dankzij Slow Reading Leuven maakte ik het afgelopen decennium kennis met tientallen enthousiaste lezers. Het zijn die ontmoetingen en contacten die Slow Reading Leuven voor mij zo bijzonder maken. Bedankt voor jullie massale aanwezigheid de afgelopen jaren. Ik hoop dat we samen nog vele jaren van de stilte mogen genieten met een boek.
Ik kijk dan ook heel erg uit naar wat de bijeenkomsten in 2025 zullen brengen. Er staan al enkele speciale events op de planning, maar de bedoeling is om elke maand minstens één samenkomst te organiseren, zodat we dit jaar een 100ste bijeenkomst kunnen houden. Mijn droom is om dat te delen met 100 lezers op een unieke plek in Leuven. Doe je mee?
